水錘是指當水泵機組因突然失電或電網波動等原因停泵時，在壓力管道中，由于流速的劇烈變化而引起一系列急劇的壓力上升或下降的現象。因水泵出口壓力突然消失，增壓管道內的水流將會快速回流向低壓區(qū)，劇烈沖擊離心泵葉輪，葉輪快速倒轉，并回流至水庫吸水井。水錘事故往往會造成留泵給水管道爆裂、水泵及閥門損壞大量漏水乃至停水，有時會造成泵站淹沒毀壞。

因此，現在的增壓泵站在泵出口處都裝設有水力止回閥，一旦泵站供電系統(tǒng)出現失電或電網波動，造成停泵時，水力止回閥具備快關慢閉功能，防止水錘對管道及水泵機組的破壞。當管路中加裝普通止回閥后，容易引起很大的壓力上升，容易引起傳統(tǒng)停泵水錘，所以一般的泵系統(tǒng)中不設普通止回閥。而在泵出口設置水力止回閥后，當發(fā)生停泵水錘時，該閥門可以使得整個泵系統(tǒng)中水錘升壓不高，倒流量和水泵機組倒轉數都得到控制。